I Detroit har chipmanglen efterladt byen uhyggeligt mangel på biler
- Den værste krise for bilproducenter i 50 år har efterladt forhandlere med lidt at sælge, da priserne stiger kraftigt for forbrugerne
Udlejningsskrankerne i Detroit lufthavn er løbet tør for køretøjer for nylig. Forhandlere over hele byen rapporterer om sparsomt lager. Og købere står over for månedlange forsinkelser og skyhøje priser, før de kan få fingrene i en ny lastbil eller SUV.
Det grundlæggende problem er det samme i hele landet - englobalt underskudcomputerchips, der har tvunget bilproducenterne til at skære ned på produktionen, hvilket har forårsagetMangelnye og brugte køretøjer. Men kniben føles særligt stødende her, siger Detroiters.
"Dette er en bilproduktionsby. Det burde ikke mangle biler," sagde Benyam Tesfasion, en taxachauffør, der har haft travlt med at transportere rejsende fra lufthavnen for at hente lejebiler på steder 10 eller 20 miles væk. Et andet træk ved hans daglige rejser, siger han, er at køre forbi gigantiske parkeringspladser, hvor bilproducenterne oplagrer nyproducerede biler, der stadig venter på et par sidste chips.
Detroits erfaring viser, hvor grundigt den næsten toårigeMangel på halvlederehar vendt op og ned på fremstillingsindustrien - og påtvunget forandring på et af USA's mest elskede forbrugermarkeder.
"Det kan være den største forstyrrelse, vi har set siden 1970'erne og brændstofkrisen," sagde Matt Anderson, en transporthistoriker ved Henry Ford-museumskomplekset i Dearborn, med henvisning til den tumultariske periode, der tvang bilfirmaer til at fremstille mere brændstofeffektive køretøjer.
Chipmanglen "er den slags ting, som mine efterfølgere er sikker på vil studere om i de kommende år," tilføjede han.
De dage er forbi, hvor købere kunne kigge forbi hos en forhandler og køre hjem i en kirsebærrød cabriolet fyldt med deres yndlingsfunktioner. At købe en bil nu betyder at afgive en ordre og vente, nogle gange i månedsvis, på, at køretøjet ankommer.
De dage er også forbi, hvor købere kunne regne med at finde hjul til overkommelige priser. Den gennemsnitlige amerikanske listepris for en ny bil er steget med 20 procent i løbet af de sidste to år til 45.975 dollars, ifølge dataudbyderen Cox Automotive. Gennemsnittet for en brugt bil er steget endnu mere - med 40 procent til 28.012 dollars.
Disse stigninger har været en vigtig faktor, der har givet næring til inflationen, som ramte en40-årigt højdepunktsidste måned. En ny bil er i stigende grad "et luksusprodukt for velhavende mennesker," sagde Charlie Chesbrough, seniorøkonom hos Cox Automotive. "For en husstand på 60.000 eller 70.000 dollars om året har du ikke råd til en ny bilbetaling."
Den globale bilindustri producerede 8,2 millioner færre køretøjer sidste år, end den ville have gjort uden chipmanglen, ifølge konsulentfirmaet AlixPartners. Og udsigterne for 2022 er fortsat dystre, med bilproducenterForventedeat sælge kun 14,4 millioner nye biler i USA, et fald fra omkring 17 millioner i 2019.
For et år siden havde Chevy-forhandleren Paul Zimmermann omkring 700 nye biler til salg på sin grund lige uden for Detroit. I dag har han omkring 25.
Før "hvis du var kunde, kunne du kigge på en sort blazer eller en sølvblazer. En hvid en. En uden soltag. En med soltag. Nu er der næsten ingen," sagde Zimmermann, der købte sig ind i forhandleren i februar 2020. "Så der er virkelig ingen mulighed for at handle personligt."
Det har ændret alt ved driften af forhandleren, kaldet George Matick Chevrolet, som åbnede i 1967 og rangerer blandt de største Chevy-showrooms målt på kvadratmeter i USA.
I stedet for at kigge forbi for at gennemse tilgængelige køretøjer, afgiver kunderne nu ordrer og venter, nogle gange i flere måneder, på, at deres biler ankommer. I stedet for at arbejde i showroomet bruger sælgerne nu timer på at spore deres kunders køretøjer online og søge efter at se, hvornår de bevæger sig ud af produktionen og bliver tilgængelige til afhentning.
En mandag morgen havde forhandleren 183 biler i General Motors' system, der var næsten færdige, men som stadig manglede nogle endelige komponenter. GM har opfundet et nyt udtryk for dem, sagde Zimmermann - "byg genert" - fordi de er bygget genert af dele.
Det har ændret processen med at købe en bil, hvilket ofte er en følelsesladet beslutning, sagde Zimmermann.
"Der er stadig et stort ønske om at få den taktile oplevelse, du ved, at røre, føle, lugte, prøvekøre," sagde han. Kunderne spørger: "Har du en, hvor jeg bare kan komme og sidde i den? Har du en, hvor jeg bare kan tage den med på en køretur? Har du en, hvor jeg bare kan se på den?"
"I mangel af det," sagde han, "tror jeg, at det forhindrer nogle mennesker i rent faktisk at træffe beslutningen."
Detroit Pistons har ikke spillet på Palace of Auburn Hills, en forstadsarena, siden 2017, og selve bygningen blev revet ned i 2020. Men parkeringspladsen var for nylig besat af omkring 2.000 nybyggede GM-lastbiler, som Chevy-forhandlere sagde manglede chips. Sikkerhedsvagter afviste at kommentere.
Adspurgt om partiet pegede David Barnas, en talsmand for GM, på virksomhedens nylige meddelelse om, at chipmanglen og andre forstyrrelser havde efterladt den med 95.000 ufærdige køretøjer, som den sigter mod at færdiggøre og sælge til forhandlere inden årets udgang. GM holder køretøjerne "på sikre pladser" i nærheden af sine fabrikker, sagde Barnas. På lang sigt kæmper virksomheden for at reducere antallet af unikke halvledere, den har brug for for at sikre mere pålidelige forsyninger, tilføjede han.
Lignende flåder af ufærdige biler er gemt rundt omkring i Detroit-området og videre. En leder af bilindustrien sagde, at han for nylig så tusindvis af lastbiler parkeret omkring en GM-fabrik i Silao, Mexico. En tidligere fabriksansat fortalte ham, at køretøjerne manglede chips.
I de seneste dage har der på en plads bag en lav kontorpark nær Fords hovedkvarter i Dearborn været omkring 50 F-150 lastbiler med klistermærker til nye køretøjer. Sikkerhedsvagter fortalte The Washington Post, at Ford ejede køretøjerne, og at pladsen, der kan rumme omkring 1.200 biler, havde været fyldt et par dage tidligere.
Fords talsmand Said Deep svarede ikke på spørgsmål om disse lastbiler, men sagde, at "hele branchen har håndteret globale råvareproblemer og chipudfordringer i mere end to år."
"Vi fortsætter med at arbejde på at få vores køretøjer ud til vores kunder så hurtigt som muligt. … Det forbliver flydende," sagde han.
Problemet rammer faktisk de fleste bilproducenter. Tesla var den eneste større virksomhed, der øgede salget i USA år for år i første halvdel af 2022, hvor Honda, Nissan og Volkswagen alle led fald på mere end 30 procent, hovedsageligt på grund af forsyningsproblemer,IfølgeCox Automotive.
Manglen tvinger købere i Detroit-området til at gå på kompromis - selv dem, der bruger deres dage på at bygge biler for at leve.
Ahyana Elliott, en fabriksarbejder på en Chrysler-fabrik på den østlige side af Detroit, er på markedet for et nyt køretøj. Hun har været bilentusiast siden barndommen og ejer allerede to Corvetter og en Camaro, men hun ville have en "vinterbil", der kan klare sneen i Michigan, sagde hun, mens hun kiggede på køretøjer hos Bob Maxey Ford, en forhandler i centrum nær Detroit-floden.
"Min far sagde: 'Du skal aldrig have en grund til, at du ikke kan komme på arbejde. Hvis en bil ikke starter, så få en anden'," sagde Elliott, der bruger sin fritid på at mødes med andre bilentusiaster i den lokale Corvette Club.
Hun havde blikket rettet mod en ny Ford Bronco, men hørte, at ventetiden kunne være et år eller mere. Så hun kigger nu i stedet for brugte biler, men de høje priser og stigende renter giver hende klistermærkechok. Der er heller ikke meget valg på forhandlerpartier.
"Det er forfærdeligt. Der er intet tilgængeligt," sagde hun.
2 store chipproducenter advarer om udvidelsesforsinkelser, da subsidieloven sygner hen
Hos en Chevy-forhandler i en forstad til Auburn Hills gjorde Lauren Fisher sig klar til at købe leasingkontrakten på sin Equinox SUV i stedet for at forsøge at få en ny bil.
"Med den bil, jeg leaser lige nu, har jeg alt, hvad jeg ønsker: lædersæder, soltag, sædevarme og rat," sagde hun. " Hvis jeg skulle lease det igen, garanterer jeg dig, at jeg ikke vil finde det. Jeg vil have det bygget, ellers vil det tage en evighed at få det."
Mangel på arbejdskraftOg knappe forsyninger af andre materialer end chips stopper også produktionen hos bilproducenter og leverandører, men chips er det mest stædige problem, siger industriledere.
Når en bilproducent mangler en brik i puslespillet, kan den pludselig stoppe produktionen og tvinge snesevis af leverandører til at gå i tomgang med deres fabrikker, hvilket efterlader alle frustrerede, sagde Thomas Kowal, præsident forSeraf, et globalt konsulentfirma med kontorer i Troy, Michigan, der har haft travlt med at rådgive bilproducenter og leverandører om, hvordan de skal navigere i manglen.
En bilproducent kan pludselig sige til leverandørerne: "Hey, vi behøver ikke at køre produktionen på fredag," sagde Kowal. På lørdag kan det så kræve, at leverandørerne trækker deres arbejdere ind for at producere dele i løbet af weekenden. "Det er som om det er en yo-yo, konstant," sagde Kowal.
Uber-chaufføren Ljupco Stefanovski, der plejede at arbejde som portør på en Chrysler-fabrik, sagde, at han har set denne forstyrrelse, når han kører Ford-arbejdere til og fra deres vagter på en fabrik i Wayne. Nogle gange, når han henter dem, siger de, at de bliver sendt hjem tidligt. "Der er ingen chip, intet arbejde," siger de til ham.
Nogle bildirektører bøjer også øret om chips. "For et par måneder siden kørte jeg en fyr – han arbejdede for Ford, han arbejdede for Kia, Hyundai," husker Stefanovski, der immigrerede til USA fra Nordmakedonien. "Han sagde: 'Hvorfor bygger vi ikke [chip]fabrikker her, så vi ikke får det problem?' ”
Stefanovski lejer sin bil gennem et Uber-program, fordi han ikke har råd til at købe en.
"Du kan ikke engang tænke på at købe bilen længere - selv den brugte bil stiger 40 procent," sagde han. "Disse to, tre år er alt som baglæns. Det er ikke det samme længere."
